28 octobre 4163 : Naissance de Zuri Kilonzo au Kenya. Elle est fille unique et héritière de l’entreprise d’armements de ses parents. Des centaines d’années plus tôt, le féminisme a eu raison du patriarcat au Kenya, pour le plus grand malheur de Zuri, des années plus tard.

Son enfance est gâtée, elle vit dans le luxe, l’abondance, loin des problèmes et des maux de son monde. Elle a accès aux meilleurs enseignants de son pays, maîtrise plusieurs langues, fait les plus beaux voyages, vit les expériences les plus riches. Que sa Terre soit une poubelle n’est pas un problème. Tout se paye et ses parents lui assurent un bel avenir, à quoi bon s’inquiéter ?

4177 – 14 ans : Son adolescence est assez turbulente. Elle est rebelle, revêche et s’oppose constamment à l’autorité de ses parents, qui souhaitent pourtant sécuriser son avenir. Elle héritera de l’empire familial, mais cette idée lui déplaît. Elle exècre la guerre, alors posséder une fortune colossale amassée en s’enrichissant sur l’horreur et la mort, c’est impensable. Par compte, elle adore être riche et il y a une très légère dissonance entre ses idées et son mode de vie : papa et maman sont vilains, mais pouvoir tout acheter, faire les expériences les plus coûteuses et avoir un train de vie démesuré, c’est acceptable.

4180 – 17 ans : L’argent achète tout, mais pas l’immortalité, même au cinquième millénaire. Sa mère meurt d’une maladie incurable, l’un des fléaux de leur siècle, malgré toutes les avancées scientifiques. C’est un drame pour les Kilonzo, car elle était le ciment du trio, celle qui retenait encore à peu près Zuri. Elle devrait hériter de l’affaire familiale, mais délègue tous les droits à son père, tant qu’il est vivant. Il est hors de question qu’elle participe à la course à l’armement sur Terre. Par compte, elle continue de dilapider la fortune familiale, pour « noyer son chagrin ».

28 octobre 4183 – 20 ans : Majeure, elle n’a toujours aucun attrait pour l’entreprise familiale et délaisse totalement ses responsabilités. Elle aspire à simplement consommer son argent, profiter de la vie, de ses amis, de ses amants. Travailler et mériter un salaire, ce n’est pas pour elle. Causer des soucis et rendre fou son père, c’est le pied. Le peu de fois où elle doit l’affronter, elle finit toujours en larmes, rageuse, à détruire le mobilier et lui hurler qu’elle le déteste de tout son être, lui et ses foutues armes.

4184  – 21 ans : Elle n’en peut plus, il faut que cela cesse. Le harcèlement de son père (c’est ainsi qu’elle le vit) pour qu’elle s’investisse dans les affaires familiales, qu’elle songe à fonder sa propre famille, qu’elle donne naissance à une fille qui héritera de cet empire à son tour… Un jour, elle songe à le tuer, mais par respect pour sa mère, elle ne passe pas à l’acte. Tout le monde parle des clés permettant de quitter la Terre, vers l’inconnu et au-delà. Oui, voilà, elle va fuir. Elle emportera de l’argent, des biens et recommencera une vie ailleurs. Et si on le lui interdit, elle payera ceux qui l’accompagneront, ses passeurs. Car l’argent, c’est sa solution à tout. Elle n’a plus qu’une idée en tête, acheter une foutue clé, quoiqu’elle lui en coûte. Elle pense être maline et réussir à cacher cette transaction des yeux de son père. Elle pense qu’elle pourra disparaître sans qu’il n’en sache rien. C’est sans compter sur Moti Kilonzo, qui sait ce qu’elle fait à chaque minute, même à l’autre bout de la Terre, alors le prix exorbitant de cette clé lui revient forcément aux oreilles.

6 mois plus tard : Le paiement est parti et son foutu géniteur veut réduire à néant son plan.

Fin 4184 – 22 ans : Enfin, elle la tient entre ses mains. C’est sa petite revanche. C’est grandiose, c’est sadique à souhait, elle jubile d’avance. Heureusement que Jelani a plus envie de l’épouser et de la mettre dans son lit, qu’il n’est loyal envers son père. Quand elle n’aura plus besoin de lui, elle s’en débarrassera, comme elle s’apprête à le faire avec son géniteur. Jusqu’au bout, elle a fait mine d’être persuadée que tout se passera dans le plus grand des secrets. Elle a ritualisé le moment où elle devra activer la clé. Et lorsqu’elle passe à l’acte, maquillant ce moment avec du faux sang, Moti débarque, comme l’avait prévu Jelani. Avec ses grands airs de protecteur, défenseur d’une famille unie et qui ne songe qu’au bien de sa fille, il est absolument exécrable. Irritant. C’est presque épidermique pour sa fille. Elle hurle, elle détruit tout, elle le griffe même. Elle l’insulte dans toutes les langues qu’elle connaît, criant à la trahison, lui rappelant qu’elle est libre et qu’il ne doit pas la suivre. Mais lui aussi a acheté sa clé, elle est là, dans sa main. Parce qu’il aime son unique enfant plus encore que leur vie sur Terre, que son entreprise, que le souvenir de sa mère, il se coupe le bout d’un doigt pour l’activer. Tic. Tac. Elle ne connaît pas exactement le protocole, mais dans moins de quelques minutes, ils vont débarquer pour le début de son voyage. Le sien. À lui. Tout seul. Il lui fait un genre de déclaration et elle commence à avoir le cœur qui palpite tellement, c’est excitant. S’en tenir à son rôle de fille désabusée, trahie, malheureuse, est la tâche la plus difficile de toute sa vie. Ils sont là, comme prévu, très protocolaires, ils annoncent venir à la rencontre de l’élu Moti Kilonzo. Ce dernier leur rappelle que sa fille aussi doit partir avec lui. Ils nient, Zuri nie. Son sourire est carnassier quand elle lui révèle la supercherie. « Je vais détruire tout votre empire, tout ce que vous avez construit maman et toi. Et toi, tu vas t’exiler loin de moi, c’est le plus beau de tous les cadeaux que tu m’as fait Moti. » Cela fait des années qu’elle ne l’appelle plus que par son prénom. Il n’a pas d’autre choix que de la quitter. Il est bouche bée face à la cruauté de sa fille, elle est souriante et conquérante. Elle remise dans le plus grand secret sa clé, là où elle seule peut la trouver.

4187 – 24 ans : Moti avait l’avantage de l’éloigner des problèmes liés à leur empire. À sa tête, même si elle essaye de s’en débarrasser, elle s’attire convoitise et prétendants, soucis et menaces. Elle est en danger. C’est encore plus cauchemardesque que lorsque son père était encore sur Terre. Maintenant, elle doit vivre planquée, parce qu’on lui veut du mal, parce qu’on veut dérober ses biens, sa richesse, ses actions et ses marchés avec les nations les plus friandes d’armes de guerre.

4188 – 25 ans : L’argent n’achète pas l’immortalité, elle le sait déjà, pas plus qu’elle ne paye sa sécurité. Tout le monde se retourne contre elle et elle doit fuir son Kenya natal. Elle est très forte pour dépenser sans compter, mais pas pour fuir et vivre modestement. Où qu’elle aille, on la retrouve. On veut l’épouser, lui faire pondre une fille. Ou alors on veut lui nicher une balle entre les deux yeux et lui dérober par la force son entreprise. Elle est complètement isolée. En exil, elle est dépossédée de tout et vit comme une paria, parmi les pauvres et les malades. Elle n’est personne, pourtant, on la traque toujours. Elle n’a plus que sa clé, qu’elle a cousu dans ses cheveux, retenus par un turban, pour ne pas la perdre. Ce qui la retient de l’actionner, c’est l’idée de rejoindre un monde où elle devra affronter son père.

15 octobre 118 (4189) – 26 ans : Arrivée à Ozéna. Amnésie totale de son passé sur Terre, au point de totalement changer de personnalité. Elle suppose que son prénom est Soukaïna et l’adopte. Elle est prise en charge par la maison des Maintes Eaux et s’intéresse tout particulièrement aux Prieuré des Dieux, en parallèle de son mentorat. Elle souhaite rejoindre le culte et être présentée lors de la cérémonie aux Dieux, pour lesquels sa foi grandit de jour en jour. Une vie de dévote, dans la modestie, est une perspective qui la ravit.

Le jour même de son arrivée, alors qu’elle peinait à avoir la moindre certitude à son propre sujet, une information était pourtant distincte dans son esprit. Mieux encore, elle prenait la forme d’un chemin invisible, qu’elle seule pouvait discerner. Elle n’avait qu’à le suivre pour rencontrer son symbiote. Manque de chance, ce dernier se trouvait en dehors des remparts et de leur sécurité, dans un bosquet à moins d’un kilomètre. Une rencontre n’a pas pu être organisée dès son arrivée, mais la distance restait supportable pour vivre à Azamyr, sans pouvoir toucher son végétal quotidiennement.

Quelques jours après, la présence d’un veilleur lui avait été accordée pour le voir de ses propres yeux. Parmi tous les autres arbres, il lui sembla être si noble, si fier. Et sa présence était rassurante, presque maternelle. Le veilleur avait cru halluciner lorsque Soukaïna avait étreint son symbiote et que celui-ci avait remué toutes ses branches, comme si c’étaient des bras. Au bout de ces derniers, le bois se finissait en nœuds, semblables à des poings serrés. Alarmé par cet aspect peu avenant, son garde du corps du jour avait conseillé que l’on plante une pancarte, à une dizaine de mètres de ce spécimen « attention, dangereux ». Plusieurs arbres de ce genre avaient déjà été identifiés, mais aucun ne s’était agité de la sorte auparavant.

Vide.