La vie pouvait etre vue comme une succession de tragedie, dans laquelle, a force d'effort et de progrés, il etait possible de trouver une petite parcelle de bonheur. Il ne fallait jamais prendre pour acquis, jamais accepter ce qu'on avait et toujours vouloir un tout petit peu plus. Dans les gains, dans les efforts, dans la quete de devenir toujours quelqu'un de meilleur. Souvent, cette petite tirade résonnait dans l'esprit d'Emilia.

C'etait au fil d'une eniéme leçon de piano, alors que ses mains lui faisaient souffrir, les ongles en sang, que sa mere l'avait stoppée, sévère, pour lui dire ça. Sous entendu, ce n'est pas parce que tu as sept ans que tu peux te permettre de pleurer pour une broutille. C'etait ce qu'elle eu en tete, quand on lui avait proposé de faire le grand saut. Pour une partie des gens, cette idée de la seconde chance qui s'offrait a eux, c'etait peut etre la la meilleure chose qui pouvait leur arriver. Ca permettait moins d'effort.

- Pauvre fille...

Pourtant, même avec cette fameuse chance, visiblement, certain continuait d'etre frappé d'une tornade nécessitant toujours plus d'effort. Jusqu'a parfois subir, et périr. Ce n’était pas encore la question, mais il était sur qu'une disparition ici, dans cette ville, avait tout d'une très mauvaise nouvelle.

Ils n’étaient pas assez pour lancer une gigantesque battue sans que toute la ville n'en soit impacté. Ils ne connaissaient pas assez les environs pour pouvoir chercher l'esprit tout a fait serein. Aussi, il faudrait commencer par la ville. Au delà, peut être faudrait il abandonner.

C’était une amie de la disparue qui avait fait appel a elle. Par une lettre lui expliquant la situation, l'invitant a venir la pouvoir pour en parler, et peut être pour voir également plusieurs personnes dont elle lui communiqua le nom. C’était chez ce dernier qu'elle avait décidé de commencer.

Elle n'avait rien en particulier contre les hommes, mais un collègue de travail masculin qui allait jusqu'à taper chez elle, le premier a avoir annoncé la disparition, vis a vis d'une jeune femme très jolie, admirée, travailleuse, de ce qu'elle en avait entendue, c’était une bonne première piste.

Elle s’était mise en route dés qu'elle avait eu fini sa surveillance de la matinée. Son contrat etait a temps partiel, avec Arakyel, mais elle continuait de songer a proposer une association avec quelqu'un, pour pouvoir couvrir plus de terrain a la fois. Elle avait enfilé une veste, replié adroitement ses ailes dans son dos en une ligne fine qui permettait de quasiment les camouflés de face, et avait commencé a se diriger vers le lieu d'habitation de ce fameux...Elias ? Oui, c'etait ça son nom, probablement.

Mais en arrivant, elle tomba sur quelqu'un qui, visiblement, etait arrivé avant elle. Massif, c'etait ce qu'elle pu penser en l'analysant. Peut etre pas méchant, mais il etait difficile de pouvoir etre certaine de la raison pour laquelle il était la sans s'approcher, ce qu'elle fit tranquillement, alors que personne ne semblait vouloir ouvrir la porte pour l'instant.

- Vous aussi vous voulez voir monsieur Holus ?

Elle baissa les yeux sur la main qui tenait l'avie de recherche griffonné. Il etait la pour la meme raison qu'elle. Elle n'avait pas su que, son amie sans doute, avait également mit des affiches. Elle voulait lui demander de voir, peut etre qu'un portrait bien fait l'aiderait a mettre un visage sur le nom. Elle l'avait sans doute vu, quelques fois, mais ne savait pas son prénom, aussi, il etait difficile de les superposés.

- On dirait qu'il n'est pas la, en tout cas...

Tenant son grand sabre a la main, dans son fourreau, comme toujours, elle s'approcha de la fenetre sur le coté, et essaya de voir si quelqu'un arrivait ou non.

Certains diront qu’il a pris cette décision sur un coup de tête. D’autres, au nombre de deux, le connaissant bien, comprendront ses intentions et ce besoin impérieux de retrouver la sylphe disparue, ou tout du moins de tout mettre en œuvre pour aller dans ce sens. Kaël avait vu l’affiche, à la fin de sa nuit de garde. Elle l’avait interpellé, appelé, intrigué. Et voilà qu’il s’était mis en tête de s’intéresser à cette Zephyra Astrapos…

Le papier entre ses mains, il avait lu et relu trois fois les maigres informations à disposition du tout-venant. Quiconque était prêt à partir à sa recherche, de manière bénévole, était invité à se pointer chez un certain Elias Holus pour récolter les derniers éléments nécessaires au début d’une enquête. L’un de ses collègues et amis lut en même temps que lui le résumé de cette affaire, par-dessus son épaule. À voir toute l’attention portée sur ces quelques phrases, l’autre malakim l’encouragea à faire une bonne action.

- T’es sacrément coincé et soucieux ces derniers temps, sait-on jamais que ça te déride et te permette de penser à autre chose.

L’autre collègue, avec lequel ils formaient le trio soudé de l’escouade de nuit, n’ajouta pas de commentaire, mais en riant, approuva ce conseil. Kaël, évidemment, fronça les sourcils avant de se pencher à nouveau sur ce contrat. Après tout, il était naturel qu’un veilleur, gardien de la sécurité depuis les remparts, s’immisce dans cette affaire pour apporter son aide. Et puis, au-delà de ça, il est vrai que s’occuper l’esprit différemment de d’habitude ne lui ferait pas de mal. Sans parler de son habitude de rendre service, de se mêler de ce qui ne le regarde pas trop dans le simple but d’aider…

La fatigue de la nuit se faisait ressentir, mais cette dernière avait été assez calme. Il ne pouvait pas promettre de provoquer le moindre miracle, ni de faire spécialement avancer l’enquête, mais il pouvait au moins essayer de son temps libre pour retrouver cette femme. Il fixa quelques secondes l’illustration la représentant, avant de prendre sa décision.

- Si je ne suis pas là pour ma prochaine garde, c’est peut-être que j’ai mis le nez dans une sale affaire.

Et il quitta ses deux acolytes pour rejoindre sa demeure. Avant d’affronter la journée à venir, il n’avait qu’une chose en tête, c’était de faire un brin de toilette et de manger une bouchée de quelque chose. Lorsqu’il quitta son lieu de vie, les premières lueurs du soleil qui se levait lui arrachaient une grimace. Il lui fallut un bon quart d’heure pour marcher en direction de la seule adresse disponible sur l’avis de recherche, chez cet Elias. Lorsqu’il approcha de sa demeure, il eut le bonheur de constater qu’un type énorme, un métamorphe poilu et imposant, ainsi qu’une malakim armée d’un sabre, étaient déjà sur le coup.

En arrivant à leur niveau, il entendit les dernières paroles de la femme. À son tour, il fit comprendre la raison de sa présence, en agitant le papier plutôt froissé qu’il avait gardé avec lui. Il inclina également la tête pour saluer les deux inconnus, par politesse.

- Tout le monde ne sait pas tomber du lit tôt.

Il leva la tête pour observer la façade de cette demeure. Le quartier était calme, les bruits de vie domestique n’étaient pas encore nombreux, même pour l’ouïe fine d’un malakim. Si ça se trouve, le type va les envoyer paître pour s’être pointé si tôt chez lui, en quête de pistes.

Elle haussa tout particulièrement les yeux vers le Malakim qui approcha. Elle l'avait déjà vu de loin. Ils habitaient forcément dans le même quartier, et ils étaient si peu nombreux, qu'avoir des ailes comme ça, ca ne se ratait pas. Elle n'essaya pas de faire un concours de taille d'aile, c’était sur. Elle le dévisagea simplement, en resserrant sa prise sur son arme, avec la force de l'habitude. Deux hommes, chacun qui n'avaient aucune chance de passer inaperçue, et elle, qui semblait etre la mort incarnée dans une jeune femme, le visage blafard, les yeux rouges, les ailes noires comme la nuit sans lune et sans étoile. Définitivement, on allait avoir du mal a leur faire confiance.

- Si nous sommes tous la pour la même chose, nous devrions potentiellement nous entraider, non ?

Elle n'avait jamais dirigé, et pourtant, elle prit la peine de parler la première dans ce petit groupe improvisé. Le mercenariat, elle, elle n'improvisait pas. C’était son métier, depuis qu'elle était la. Et eux, ce n’était pas le cas, elle en était persuadé. Sans savoir ce que chacun faisait, elle était certaine qu'il n'y avait pour l'instant qu'elle et Vadim qui travaillaient dans cette branche.

Elle tourna la tête derrière Kael, puis derrière Zerk, sans connaître le nom ni de l'un ni de l'autre. Elle n’était pas surprise d'avoir si peu de monde. Qu'ils soient en fait les seules âmes qui vivent dans le quartier a cette heure. Après tout, vu la population globale dans une ville aussi grande, il était évident qu'ils ne pouvaient pas croiser du monde partout. Elle leva les yeux en percevant l'approche de l'homme. Sans doute que son comparse Malakim allait l'entendre également, mais elle n'avait pas assez de connaissance pour savoir si leur sens étaient équivalent ou si son propre entraînement quotidien pouvaient participer a l'améliorer.

- Je vais parler, pour cette fois, si cela vous va. Regardez voir si il est bizarre.

Elle n'attendit pas de réponse. Si ils n’étaient pas d'accord, alors ça allait prendre longtemps. Au moins, en s'imposant, elle allait trop vite, si jamais il était impossible de travailler avec eux, pour ne pas les laisser mettre les pieds sur ses plates bandes. C’était la base. Quand la porte s'ouvrit, elle remarqua aussitôt que l'homme restait en retrait. Elle lui fit un sourire tellement faux que ca devait ce voir, mais c'etait potentiellement mieux que les deux colosses qu'elle avait dans le dos, chacun dans son genre. Son arme ne devait pas trop aider non plus, mais avant que la porte ne claque, elle avança juste un pas, pour bloquer toute tentative de fermer la porte.

- Pardon de vous déranger de façon si matinale. Je viens de la part d'une connaissance que vous devez connaitre, qui m'a envoyé une lettre. Elle m'a contactée a propos de cette disparition.

Son sourire ce fit un peu plus doux, potentiellement un peu plus franc. Ce n'etait pas qu'elle n'avait pas d'empathie, au contraire. Elle avait juste du mal a le faire voir. Elle ne se retourna pas mais laissa quand meme un petit temps mort au cas ou l'un des deux hommes avaient quelques choses a dire pour mettre le bonhomme en confiance.

Ca pouvait aider. Puis elle reprit en baissant le ton. Elle avait la voix vraiment douce. La voix de quelqu'un l'ayant travaillé. Une voix de chanteuse qui savait maîtriser l'octave pour ne pas agresser, et au contraire, donner de la confiance a ses interlocuteurs. Ça faisait sans doute étrange, en comparaison de son visage un peu glacial.

- J...nous avons appris la disparition de cette dernière, et que vous étiez la personne ayant signaler la chose. Je voulais...enfin, nous voulions vous poser quelques questions pour nous aider a commencer nos investigations. Visiblement, en dehors de son amie, vous etes l'une des rares personnes a la connaître vraiment.

Elle jeta un œil derrière. A nouveau. Etre a trois comme ça, ça donnait l'impression de vraiment venir mettre un gros coup de pression. Ca l'a fit un peu soupiré intérieurement.

- Pourrions nous discuter un instant ? De ce que vous savez sur elle ? Son amie m'a demandé de la rechercher. C'est mon travail, a vrai dire. Je sais que vous avez travaillé ensemble. Alors vous devez avoir beaucoup de choses a nous dire sur elle. Sur qu'elle genre de personne elle est ? Ca pourrait nous donner des pistes.

Elle hésita a demander si elle pouvait entrer...mais ca voulait dire faire entrer les deux loustiques avec eux également. Et ca, ca allait forcément mettre la pression. Alors elle n'ajouta rien, laissant l'hote décider de l'endroit ou aurait lieux la discussion si elle avait lieu.

Enfin, dans tout les cas, il ne pouvait désormais plus fermer la porte.

Alors voilà, pas besoin de posséder un doctorat pour trouver que trois individus (une avec un sabre, un autre qui est un ours, un qui a l’air plus ou moins constipé, notez bien), c’est carrément louche. Kaël ne respirait généralement pas la joie et la confiance, mais même lui se sentait mal pour le pauvre gars qui allait venir à leur rencontre, alors qu’ils avaient déjà manifesté leur présence. Alors que l’autre malakim évoqua la notion d’entraide, l’ouïe du veilleur l’informa qu’il y avait bien une âme qui vive derrière cette porte. Et seulement quelques secondes après, alors qu’il avait opté pour la collaboration d’un hochement de tête, un homme vint à leur rencontre. Rien d’étonnant à ce que son langage non-verbal ne soit pas franchement accueillant. Pour rappel, il y avait un sabre qu’un aveugle pourrait deviner. Fallait-il également souligner la présence d’un ours ? En comparaison, Kaël avait presque l’air aimable, avec ses sourcils froncés.

L’autre malakim se mit très largement en avant. Il ne voyait pas comment le dire tout en restant neutre. Si vous voulez son avis, avec son sabre bien visible, ce n'est pas l’idée du siècle. Et elle ne laissa le temps à personne de parler, ou presque. D’un simple signe de la tête, le chef d’escouade avait tout juste eu le temps de saluer l’inconnu, qui représentait leur seul point de départ dans cette enquête. Le regard du malakim allait sans cesse d’Elias à sa semblable ailée. C’est qu’elle en avait à dire des choses. Il était presque impressionné par cette capacité qu’ont certaines personnes de pouvoir autant parler avec des inconnus. Non pas qu’il soit un grand timide, mais disons que son discours se compose plus souvent de quelques mots, et non de tirade. Et pour lui, c’était déjà trop, alors le pauvre Elias probablement éprouvé par la disparition de son amie…

Légèrement mal à l’aise par cette tirade, ce flot de questions et la réalisation qu’ils venaient à trois faire chier un type de bon matin, Kaël fit un pas en arrière. Pour se donner à lui, comme à Elias, un peu plus d’espace pour respirer. Peut-être aussi pour se désolidariser de l’autre malakim. Lorsqu’il rassembla son courage pour ouvrir la bouche, il jugea utile de se présenter. Après tout, trois inconnus qui se présentent à votre porte pour poser des questions, ça donne moyennement envie d’y répondre. Peut-être qu’en commençant ainsi, Elias se sentira de leur dire ce qu’il sait ?

- Kaël, chef d’escouade chez les veilleurs. Nous avons eu vent de cette affaire et je me suis désigné pour apporter notre aide. Bon, c’était plus ou moins ça, mais expliquer qu’il avait un besoin impérieux d’aider son prochain, c’était franchement pompeux et mal placé. Avec notre réseau et vos informations, peut-être qu’on pourra retrouver la trace de votre amie. Je n’ai pas davantage de question à poser, Madame... C’est-à-dire qu’il ne savait même pas le prénom de sa voisine ! ... a déjà demandé l’essentiel.

Emilia fixa d'un œil en coin son confrère Malakim faire sa propre présentation. Elle le connaissait, forcément. Kael, des veilleurs. Elle connaissait la plupart des gens en ville, mais un veilleur, haut gradé, et en plus de la même race qu'elle. Ils étaient assez peu pour qu'elle en sache au moins autant que ça. Elle se demanda si il disait la vérité. Les veilleurs voulaient aider ? Elle avait cru qu'ils n'avaient pas le droit d'intervenir en ville. Elle n’était peut être pas au fait de tout.

L'homme qu'ils venaient questionné, lui, n’était pas non plus extrêmement confiant. Mais il fini par ouvrir la porte pour les faire entrer. Emilia ca allait, malgré ses ailes, le reste de son corps était assez menu, et elle n’était pas grande. Son compère, cependant, était aussi haut que large. Ça devait être inquiétant.

- Merci beaucoup.

Elle songea que si ils étaient sur la même affaire, ils feraient peut etre mieux de s'entraider ? Elle avait bien envie de dire qu'elle voulait la prime, mais, elle voulait surtout retrouver cette pauvre fille. Il y avait eu des disparitions, ce n’était pas la premiere...en la retrouvant elle, ils pourraient peut etre en retrouver beaucoup plus.

- Et bien nous commençons notre investigation, pour l'instant nous voulons surtout savoir ce que vous savez.

Aprés tout il etait aussi suspect que n'importe qui, elle n'allait pas lui dire ce qu'elle savait. Meme si elle ne savait rien pour l'instant. Il semblait concerné mais..jusqu’à quel point?Cet homme etait un sorcier visiblement, la plupart de cette caste était un peu...bizarre.

- Deux semaines ?

Elle parut un peu surprise. Comment ça, deux semaines ?

- Pourquoi vous n'avez prévenu personne avant ?

Avec si peu de gens en ville, deux semaines de disparition, ca devait sauter aux yeux quand même. Encore plus si ils etaient aussi proche qu'il venait de le dire.

- Elle fréquente des gens, que vous connaissez ? Elle sortait souvent ? En dehors des remparts, par exemple ?

Elle jeta un coup d'oeil a Kael. Sur ce point la, c’était lui qui serait le plus a même de savoir des choses. Les veilleurs avaient des registres sur les entrées et sortis, après tout. Bien que des gens, comme Emilia elle meme, en volant au dessus des murs, prenaient bien peu de peine pour etre noté. Sans doute que les veilleurs ne prenaient pas tout en note, mais ils avaient peut etre quelques informations quand meme.

Malgré des signes évidents de méfiance, l’homme les autorisa à entrer chez lui. L’ours venait de s’échapper, laissant le loisir aux deux malakims d’enquêter.

Pas franchement à l’aise pour entrer et faire des dégâts avec sa grande envergure, le veilleur fit en sorte de prendre le moins de place possible et de rabattre ses ailes. C’était mieux que de discuter dehors, aux yeux et aux oreilles de n’importe qui. Kaël tenta de feindre l’indifférence, mais la forte odeur autour d’eux l’incommoda aussitôt qu’elle parvint à ses narines. Ajouté à cela le bazar dans lequel l’homme vivait, le malakim se sentait comme un éléphant dans un magasin de porcelaine.

Malheureusement, Elias avait assez peu de précisions à leur apporter. La dernière entrevue avec la disparue datait de deux semaines, ce qui ne manqua pas de faire s’étonner son acolyte du jour. Lui ne voyait pas le mal, mais c’est probablement parce qu’il n’est qu’un sauvage asocial avec assez peu de fréquentations régulières pour comprendre que l’on désire voir sans cesse ses amis…

Les questions de la malakim le poussèrent à lui-même réfléchir. Avait-il vu le nom de la sylphe dans les registres des veilleurs ? Avait-il eu vent d’une sortie inopinée et interceptée de la demoiselle ? A priori, rien de tout ça ne raviva le moindre souvenir, mais sa mémoire n’est pas sans faille, alors mieux valait attendre les réponses d’Elias.

- Quand bien même rien ne vous a paru suspect, est-ce qu’elle a déjà eu l’occasion de vous parler de problèmes personnels, ou au moins d’y faire allusion ? Savez-vous si son travail lui plaisait, si ses relations allaient bon train, ou bien justement vous a-t-elle laissé entendre que quelque chose la tracassait ?

Finalement, c’était bien mieux de se trouver dans ce salon. Si Elias devait évoquer des informations très personnelles, propres à la disparue, sensibles, il se sentira plus à l’aise et à même de le faire chez lui, à l’abri des regards.

Le chef d’escouade prenait sur lui pour ne pas plisser les narines. Il se demandait comment sa collègue faisait pour ne pas montrer de signe d’inconfort avec toutes ces odeurs entêtantes qui les entouraient. Il promena son regard sur tout le bric-à-brac environnant, aussi discrètement que possible pour ne pas offusquer leur hôte.

- Savez-vous si elle vivait seule ou si elle avait un compagnon ?

Il n'y avait pas besoin d'etre un véritable génie pour comprendre qu'il n'etait pas a l'aise. A vrai dire, il puait le mensonge, et Emilia le fixa de ses yeux rouges sans discontinuer. Il puait tout court d'ailleurs, mais elle s’entraînait depuis longtemps pour garder le contrôle de ses sens, et elle n'avait pas le soucis de son partenaire. Pour l'instant en tout cas. Si Kael la regarda, elle fit mine de ne pas le remarquer. Elle était concentrée dans sa tache, et elle ne pouvait pas dire exactement les interprétations qu'auraient le veilleur.

Elle pencha un peu la tete sur le coté après la première phrase. Parler d'amoureux transi, de façon aussi naturel, ca lui laissa penser qu'il n'avait pas utilisé ce mot par hasard. Un conflit amoureux ? Aurait il été touché par un rejet et ca l'aurait poussé a quelque chose d'incontrôlé ?

- Ce ne sont que des questions, monsieur, je fais mon travail. Je ne m'attends a aucune réponse particulière, simplement la vérité, pour pouvoir aider votre amie. C'est pour cela que nous sommes tous la non ?

C’était clairement une stratégie pour tourner le prisme et voir sa réaction. Si il se retrouvait dans une situation ou il avait lui, l'impression, d'etre celui qui faisait ralentir l'affaire, peut etre que d'autres émotions allaient ressurgir. En tout cas, une chose etait certaine, c'est qu'il n'y allait pas de mains mortes concernant les compliments sur elle. Pour quelqu'un qu'il voyait brievement une fois toute les quelques semaines, il avait l'air de beaucoup l'apprécier.

Elle tourna la tete vers Kael a la mention du veilleur. Voila qui rendait l'histoire un peu plus obscure. Est ce que ce grand homme etait justement la pour etouffer une sale affaire impliquant les gardiens des remparts ? Inconsciemment, elle eu un très léger mouvement pour se décaler un peu, soudainement légèrement soupçonneuse. Aprés tout, elle ne le connaissait ni d'Eve, ni d'Adam, et elle n'avait que la réputation du commandant comme source d'information. Si elle en croyait les ragots, il n’était pas du genre a s'amuser a ça. Mais on ne connaissait jamais vraiment les gens.

- Et vous l'avez déjà vu vous, ce...Richard ?

Elle même ne l'avait jamais vu, alors qu'elle sortait très fréquemment de la ville. Ou peut etre de loin, sans savoir que c’était elle. Si elle avait su, elle aurait fait en sorte de connaître d'avantage les gens. C’était peut etre une bonne ligne a suivre, un objectif. Tenir un registre des gens en ville. Un recensement. Elle y réfléchirait plus tard.

- Elle aimait ça pour ses loisirs ? Observer les animaux sauvages ?

Elle attendit les réponses supplémentaires. Ils avaient deux pistes maintenant. D'abord, le bonhomme en face d'eux, qui était clairement un suspect a surveiller. Et également ce fameux Richard, dont son comparse veilleur aurait peut être deux ou trois informations a lui donner. Elle se leva en hochant la tête :

- Merci beaucoup, pour votre collaboration. C'est important de savoir qu'il y a des gens qui comptent pour elle.

Encore une formulation qu'elle avait utilisé avec conscience. Pour voir si sa culpabilité pouvait etre touché ou non. Elle le fixa, et sorti juste aprés, respirant bien mieux a l'extérieur. Elle attendit que Kael la suive et s'éloigna un peu de la maison, sans la perdre de vue, ses yeux plantés dessus :

- ...On dirait qu'on va travailler ensemble... ?

Lui-même n’aurait pas spécialement tiqué, si le ton d’Elias n’avait pas été aussi défensif et s’il n’avait pas utilisé le terme « d’amoureux transi ». Devaient-ils en déduire qu’il n’était pas un simple ami de la disparue ? Kaël n’était pas le meilleur pour ce genre de déductions. Pour ne pas dire, qu’il est le premier en partant de la fin… Ce qui confirma ses soupçons, ou tout du moins qu’il y avait anguille sous roche, c’était l’attitude de l’autre malakim. Elle n’avait cessé d’observer l’homme en plissant très légèrement le coin de ses yeux. Elle aussi sentait que quelque chose clochait, il en aurait mis sa main à couper !

L’attitude de leur hôte était on ne peut plus suspecte et il ne trouva un semblant de réconfort que dans le fait de changer de sujet, pour répondre à l’une de leurs nombreuses questions. Peut-être parce qu’il venait de dépeindre le portrait de son amie en de très bons termes, presque attendrissants, il semblait un tantinet moins sur la réserve. De là à dire qu’il était confiant et bien non, rien qu’à voir comment il tripotait sa barbe pour se détendre…

Il évoqua un certain Richard, veilleur de métier. Le malakim plissa les yeux, légèrement dans le vide, en songeant aux noms qu’il connaissait parmi tous ceux qui gardent les remparts. Évidemment, travaillant exclusivement de nuit, sauf exceptions rares, Kaël ne connaissait pas tous les types qui bossent eux le jour. Néanmoins, le peu d’éléments qu’il venait de leur livrer le fit secouer la tête, affirmatif. Il y avait bien un gars gigantesque du nom de Richard chez les veilleurs. S’il ne l’avait pas forcément croisé, il avait au moins lu son nom quelque part dans les registres. Ils avaient donc là une nouvelle piste à explorer dans leur enquête.

Elias trouva là le prétexte pour se débarrasser des deux malakims. Invités à sortir, l’autre ailée ne manqua pas de le remercier pour sa collaboration. Faudrait vraiment qu’il sache son nom à celle-là. Kaël ne tenta pas de poser une énième question, pour la simple et bonne raison qu’il ne souhaitait pas que l’homme se referme comme une huître et qu’il ne soit plus possible de dialoguer avec lui. En insistant trop, c’était ce qu’ils risquaient. Or, ils auront peut-être besoin de revenir vers lui, selon comment leur enquête avance. Mieux vaut le considérer comme un collaborateur – suspect sur les bords – que comme un ennemi qui n’ouvrira plus sa porte, ni sa bouche.

À l’extérieur, la femme ailée l’interpella, tournant ce qui semblait être une évidence comme une question.

- C’est ça. Et quel est votre prénom ?

Il songea aux quelques éléments qu’ils avaient maintenant entre leurs mains, pour avancer et peut-être partir dans la bonne direction, ou dans tous les sens s’ils sont malchanceux. Elle lui indiqua son prénom : Emilia. Il hocha la tête et le nota dans un recoin de son esprit.

- Je suis une tanche en amour, mais ça me semble étrange qu’il ne la voit pas pendant des semaines, mais soit parfaitement au courant que son « amie » voit régulièrement un même homme pour ses petites sorties.

Est-ce qu’il y avait eu un climat de discordes entre eux et Elias l’avait-il suivie ? Évidemment, son attitude on ne peut plus suspecte, ses tremblements et cette façon de se débarrasser d’eux, en les envoyant vers un autre, c’était carrément douteux.

- Une chance que vous soyiez ailée, on va pouvoir gagner du temps. Je ne sais pas si Richard bosse aujourd’hui, je ne le connais pas, mais on peut toujours essayer d’aller l’interroger pendant sa garde ou à son appartement. Il pourra confirmer ou nier ce qu’Elias nous a dit, si nous avons de la chance. Qu’en dites-vous ?

Alors qu'ils etaient sorti, elle se retourna pour observer la porte, et surtout l'une des fenetres, perçant légérement sa vision pour essayer de voir si l'homme venait voir, pour les observer partir. Elle n'avait pas pu analyser exactement de quoi il en etait, mais son compagnon avait l'air d'avoir tiré de prêt ou de loin des conclusions s'approchant :

- ...Emilia. La Y...la femme a tout faire du quartier est.

Utilisé la dénomination japonaise de sa profession n'allait rien aider, et elle avait apprit a l'oublier, bien que femme a tout faire ressemble un peu plus a « boniche » qu'a une profession. Elle continua de s'éloigner, jusqu'à ce qu'ils soient hors de vu. Elle hocha alors légèrement la tête a la mention de son analyse.

- Bien sur que c'est étrange. La question c'est de savoir si il tremblait par jalousie, par tristesse, ou bien parce qu'il a quelque chose a se reprocher. De mon point de vu, il est tout aussi suspect que ce fameux Richard.

Elle se retourna vers lui :

- Kael c'est bien ça ? Le chef d'escouade des veilleurs ?

Juste en disant ça, elle indiquait qu'elle connaissait parfaitement une grande partie des gens, et lui montrait qu'il ne pourrait pas la prendre pour une idiote. Malgré sa timidité, elle n'en montrait rien. Il fallait différencier le travail de la vie privé. Et quand elle travaillait, elle faisait tout pour etre professionnelle.

- Attendez...etes vous sur de vouloir que nous collaborions ? N'etes vous pas la au nom de l'ordre des veilleurs ?

Elle s'etait attendu a ce qu'il lui dise qu'il prenait le relais et qu'elle n'avait pas a s'en méler. Mais au contraire il semblait encourager un partenariat temporaire. Elle l'écouta ensuite faire sa proposition, et elle tourna la tete vers la maison.

- Ou alors...allez interroger cet homme, Richard. Pendant ce temps je vais surveiller la maison. Ce sera plus simple pour vous seul, que de devoir expliquer pourquoi je suis avec vous sur les remparts. Et moi, je vais voir si il ne va pas quelque part aprés notre visite. Ca pourrait etre une piste. Je vais rester discretement.

Elle regarda Kael, en détournant son regard de la maison un bref instant :

- On peut se retrouver quelque part aprés pour faire le point. Si vous avez un lieu de rendez vous...sinon ma maison ira très bien. C'est la maison dans les arbres, avec un balcon, tout au bout du quartier est, pas loin du rempart. Il suffit de se donner un axe pour l'attente. Mettons...deux heures ?

Elle se détourna de lui, faisant glisser ses ailes l'une contre l'autre.

- Si ca vous conviens.

Il ne savait pas trop comment interpréter son titre de femme à tout faire du quartier Est. Un trait d’humour ? Une réalité ? Le malakim se contentera de l’appeler par son prénom, c’est quand même bien plus simple ainsi. Et puis avec ses difficultés de communication, il pourrait trop facilement faire une boulette sans s’en rendre compte, ou trop tard. Mieux vaut rester cordial pour le bien de cette enquête.

Emilia lui confirma qu’ils avaient plus ou moins les mêmes soupçons. Il y a une dizaine de minutes, ils n’avaient aucun suspect. Dorénavant, il y en avait deux. Ils se trompaient peut-être, mais c’était un départ.

D’un signe de la tête, le malakim l’assura de son identité et de son rang dans la hiérarchie des veilleurs, bien qu’il ne voyait pas bien où elle voulait en venir. Est-ce qu’il était venu au nom de son groupe ? Elle était à des années-lumière de la vérité. Les veilleurs n’ont pas le temps de se préoccuper de cette disparition, malheureusement. En sous-effectif, avec la crainte perpétuelle que des créatures et autres prédateurs viennent aux pieds des remparts pour menacer la sécurité relative de la cité… La disparition d’une jeune femme, tristement, c’est le cadet de leurs soucis.

- Absolument pas. Nous ne sommes pas la police et je ne représente pas mes collègues. Je viens seulement proposer mon aide pour aider à retrouver cette jeune femme.

Elle n’avait pas tort, en se retrouvant seul, Kaël ne serait pas ralenti dans son interrogatoire de Richard. La présence d’Emilia chez les veilleurs pourraient ne pas être bien perçue, encore que, elle ne se trouverait à aucun moment seule, où elle ne devrait pas être. Le malakim aurait évidemment un œil sur elle, pour qu’elle ne se faufile pas à un endroit où elle ne serait pas invitée. Néanmoins, il comprit sa proposition, qui avait le mérite d’être intéressante. Rester en retrait de la demeure d’Elias, pour observer une éventuelle sortie inopinée et le suivre dans la ville, c’était loin d’être déconnant. Il pourrait tout aussi bien ne rien se passer et Emilia pourrait s’ennuyer profondément le temps qu’ils se retrouvent.

- Faisons ainsi, je ne peux pas vous recevoir chez moi, mon logement est dans les remparts. Je vous retrouverai dans deux heures chez vous.

Chacun semblait sur le point de partir ou de prendre son envol. Avant qu’il ne prenne la direction des remparts, pour rechercher Richard, il lui donna un dernier conseil.

- Si jamais vous le surprenez à sortir et que vous le suivez, faites attention à vous…

Probablement une petite déformation professionnelle, de toutes les fois où il demande aux recrues ou à ses collègues de faire attention à eux. Un réflexe, ni plus, ni moins, qui se voulait bienveillant.

Prêt à remplir sa part de l’enquête, le malakim quitta le sol pour se rendre plus vite aux remparts, sans croiser la population qui se réveillait pour aller travailler. Arrivé sur place, il croisa quelques veilleurs, surpris de le voir revenir. Il avait travaillé cette nuit et ce n’était pas comme s’il avait proposé de prendre une garde de jour. Au premier qui croisa son regard, Kaël s’adressa :

- Bonjour, est-ce que Richard travaille ce matin ?